I primi popoli civili apparsi nell'isola, all'alba della Storia, furono i Sicani ed i Siculi.
— Da dove venivano?
Non si può dirlo con esattezza. Forse i
Sicani venivano dall'Africa, e forse i Sìculi dall'Italia Centrale, guidati da un certo re di nome Siculo.
Si sa, però, che, mentre i Sicani occuparono la parte occidentale della Sicilia, restandovi,
poi, per molto tempo isolati, i Sìculi, giunti più tardi, si stabilirono in quella orientale.
Un altro popolo, gli Elimi, venne, secondo la leggenda, da Troia. Era loro capo
Elimo, figlio del re Priamo, che fondò le città di Érice e di Segesta.
Di quest'ultima rimangono ancor oggi stupende rovine.
Sìculi, però, divennero ben presto i più potenti e i più civili dell'isola. Ottimi agricoltori, oltre che guerrieri, essi coltivarono, per i primi, il grano e la vite; conobbero l'arte della ceramica; lavorarono i metalli ed eressero grandi templi ai loro dèi, nelle città di Ibla e Pàlica, Inoltre, credendo nell'immortalità dell'anima, i Sìculi ebbero un culto profondo per i morti.
Li seppellivano in piccole celle, con accanto oggetti preziosi, armi, anfore e cibi che dovevano servire per il lungo viaggio nell'oltre tomba.
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